Tueur ou tyran, l'homme capable à lui seul de pourrir la vie d'un maximum d'autres est une énigme fascinante dont le cinéma n'a pas fini de se nourrir. Marc Degain, en montrant ici la bête en pantoufles, restitue à caméra feutrée l'impact étouffant des "années Staline" sur ceux qui n'avaient d'ambition que de vivre sans être inquiétés.